Четыре мышцы прикрепляются к поверхности глаза и работают вместе, перемещая глазное яблоко в вертикальном (восходящем) направлении. Две из этих мышц, верхняя и нижняя прямые мышцы, перемещают глаз вверх и вниз, когда глаз поворачивается от носа. Когда глаз обращен к носу, нижняя косая мышца отвечает за подъем глаза, поворот его верхней части от носа и перемещение наружу.
Когда глаз смотрит прямо вперед, все четыре мышцы помогают создать вертикальное движение, при этом прямые мышцы выполняют половину работы, а две косые мышцы выполняют вторую половину.
Нижняя косая мышца начинается от точки посередине и к передней части дна глазницы, рядом с слезным протоком. Он проходит под нижней прямой мышцей, прежде чем попасть в заднюю часть склеры, внешнее покрытие глаза. Эта мышца вместе с тремя прямыми мышцами снабжена глазодвигательным (третьим черепным) нервом, который также отвечает за открытие глаза.
