Гипофиз представляет собой структуру размером с горошину, расположенную в основании мозга, чуть ниже гипоталамуса, к которому он прикреплен посредством нервных волокон. Он является частью эндокринной системы и вырабатывает важные гормоны - химические вещества, контролирующие различные функции организма.
Гипофиз делится на три отдела: переднюю, промежуточную и заднюю доли. Передняя доля в основном участвует в развитии тела, половом созревании и размножении. Гормоны, вырабатываемые передней долей, регулируют рост и стимулируют работу надпочечников и щитовидной железы, а также яичников и яичек.Он также вырабатывает пролактин, который позволяет молодым матерям производить молоко.
Промежуточная доля гипофиза выделяет гормон, который стимулирует меланоциты, клетки, которые контролируют пигментацию, например цвет кожи, за счет выработки меланина.
Задняя доля вырабатывает антидиуретический гормон, который забирает воду из почек и сохраняет ее в кровотоке, чтобы предотвратить обезвоживание. Окситоцин также вырабатывается задней долей, помогая сокращению матки во время родов и стимулируя выработку и выделение молока.
