Легкое состоит из пяти долей. Левое легкое имеет верхнюю и нижнюю доли, а правое легкое - верхнюю, среднюю и нижнюю доли. Тонкие стенки ткани, называемые трещинами, разделяют разные доли.
Только правое легкое имеет среднюю долю. Как следует из названия, эта доля расположена между верхней и нижней (также называемой верхней и нижней) долями. Каждая доля получает воздух из собственной ветви бронхиального дерева, называемой долевыми (или вторичными) бронхами. В легких эти бронхи разделены на более мелкие трубки. Самая маленькая из этих трубок называется бронхиолой. Бронхиолы контролируют газообмен с альвеолами, которые представляют собой крошечные воздушные мешочки в легких.
Каждая доля легкого выполняет одну и ту же физиологическую функцию, доставляя кислород в кровоток и удаляя углекислый газ. Части доли или даже целые доли могут быть удалены для лечения таких состояний, как рак легких, туберкулез и эмфизема.