Шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков и расположен у основания черепа. Его функция - поддерживать череп, обеспечивая возможность движения головы вперед и назад, из стороны в сторону, а также защищать спинной мозг. Верхний отдел шейного отдела позвоночника состоит из первого шейного позвонка (С1) и второго шейного позвонка (С2). Нижний отдел состоит из третьего шейного позвонка (C3) - седьмого шейного позвонка (C7). Эти кости позвоночника прикрепляются к грудному отделу позвоночника и работают вместе, поддерживая голову.
Третья кость позвоночника находится прямо на одной линии с нижней частью челюсти человека и подъязычной костью, которая представляет собой подковообразную кость, расположенную внутри шеи, которая удерживает язык на месте. Как и другие шесть костей позвоночника, третья кость довольно гибкая, что дает ей возможность помогать сгибанию и вращению шеи. Нервный корешок четвертого шейного позвонка (С4) отходит от третьего шейного позвонка (С3).
Травма третьего позвоночника часто вызывает боль, покалывание, а иногда и онемение в руках, шее и голове. Если поражен нервный корешок четвертого шейного позвонка (С4), боль обычно ощущается в верхней части рук и плеч, а также в нижней части шеи.
