PumpPeelz: пара делает устройства от диабета менее раздражающими

Если нас заставляют постоянно носить и носить с собой медицинские устройства, мы можем хотя бы оживить их некоторыми цветами и декоративными акцентами, верно? Именно это побудило пару из Питтсбурга создать собственный бизнес, направленный на разработку виниловых кожных покровов для различных диабетических устройств, включая бескамерную инсулиновую помпу Omnipod и непрерывный монитор глюкозы (CGM) Dexcom.

Их компания называется PumpPeelz, и за почти восемь лет, прошедших с момента ее первого запуска, небольшое, но мощное предприятие стало довольно популярным в нашем диабетическом сообществе. Изобретатели - Скотт и Эмили (Хиксон) Имблум, а Эмили - та, кто живет с СД1 с 21 года. Ее разочарование в тусклости своих медицинских устройств подстегнуло их изобретательность в дизайне.

Изначально пара как раз создавала чехлы для Omnipod. Но с годами они добавили в свой инвентарь больше устройств и декоративных элементов.

Привет, PumpPeelz!

То, что началось в 2011 году со стильных наклеек для Emily’s Omnipod, глюкометра Lifescan и Dexcom CGM, теперь расширилось до 2500 дизайнов, охватывающих десятки D-устройств. Помимо просто наклеек, есть медицинские «пластыри», которые помогают датчикам CGM оставаться дольше, временные татуировки, защитные пленки для экрана и недавно выпущенные настраиваемые чехлы для телефонов. Эмили сообщает нам, что они скоро выпустят новый патч, который можно носить в течение 14 дней, и они также планируют чехлы для смартфонов, которые можно будет настраивать с помощью Peelz, а также защитные пленки из закаленного стекла для новейшего приемника сенсорного экрана Omnipod DASH.

Будь то горошек, плед или цветочный узор, или если вы предпочитаете, чтобы ваши гаджеты были похожи на милых божьих коровок или героев мультфильмов, PumpPeelz теперь является идеальным источником декоративных материалов для людей с ограниченными возможностями (людей с диабетом), которые хотят придать им стиль. диабетическая технология.

«Интернет-сообщество Diabetes Online постоянно развивается, и компании приходят и уходят», - говорит Эмили. «Есть основная группа из нас, которая начала свою деятельность на раннем этапе, например Myabetic, Genteel и некоторые другие, которые поддерживают связь и сотрудничают. Я считаю, что это здорово, когда выпускается новый продукт, который может помочь всем нам! Приятно видеть столько терпеливых предпринимателей, стремящихся изменить мир к лучшему ».

На самом деле в истории Эмили и Скотта есть что-то вроде «Давида против Голиафа» - с поворотом Давида, убеждающего Голиафа, что они должны быть друзьями. В данном случае это история пары муж-жена, соперничающей за поддержку со стороны широко известного производителя капсул «Инсулет», используя голос интернет-сообщества, который несколько лет назад, когда они только начинали, сильно отличался от этого.

Возлюбленные старшей школы воссоединяются

Предыстория PumpPeelz на самом деле началась более десяти лет назад, когда Эмили и Скотт начали встречаться в старшей школе, за много лет до того, как они поженились в августе 2013 года, а их сын родился в 2016 году.

В те ранние годы диабета еще не было. Пара закончила учебу и завязала отношения на расстоянии, посещая разные колледжи в разных штатах. Но звезды сошлись через несколько лет, и они перешли в тот же колледж за пределами Питтсбурга.

Оказывается, примерно в то время у Эмили был диагностирован диабет 1 типа в возрасте 21 года. Она начала работать над Omnipod вскоре после того, как ей поставили диагноз, и это привело к идее создания декоративных конструкций устройств для лечения диабета на основе их общего опыта. Эмили работала портретистом и свадебным фотографом в собственной студии, а карьера Скотта заключалась в развитии бизнеса в Pittsburgh Technology Council, наряду с преподаванием музыки и получением степени в области коммерческих музыкальных технологий. В те ранние годы оба все еще работали полный рабочий день, но в «нерабочее время» они тратили время вместе, строя свой диабетический бизнес.

Скотт говорит, что они небрежно обсуждали идею кейса Omnipod еще со времен учебы в колледже. Однажды они просто сидели без дела и говорили о том, что все дети с диабетом носят капсулы, украшенные наклейками, которые они создали, но как ни одна компания на самом деле не занялась бизнесом по созданию реальных аксессуаров.

«Благодаря творчеству и мотивации Скотта я знала, что мы найдем способ создать продукт», - говорит Эмили. «Когда я увидел первые наброски Скотта того, каким может быть чехол или футляр для капсулы, я был в восторге! Казалось, что в кратчайшие сроки мы перешли от простой концепции к продукту, который люди будут рады попробовать и использовать ».

Оттуда идея переросла в бизнес-концепцию.

Убедить создателей Omnipod

Скотт начал планировать проект с несколькими друзьями из инженерной школы, и они создали прототипы корпусов на пластиковых принтерах - даже сделали несколько пластиковых корпусов вакуумной формы разных цветов. Они подготовили целую рекламную кампанию и отправили посылку в Инсулет, надеясь на положительный ответ ...

Но сначала им было отказано… по уважительной причине, - признает Скотт.

Он признает, что фактическая стоимость производства пластиковых корпусов была слишком высокой для относительно небольшого рынка. Формы и материалы обошлись бы в десятки тысяч долларов, поэтому цена ящика была бы просто недоступной. Кроме того, концепция потребовала бы тонны испытаний, чтобы убедиться, что корпуса не будут влиять на мощность радиосигнала капсул, что может вызвать озабоченность со стороны регулирующих органов FDA и даже возможные проблемы с ответственностью, если кто-то обвинит случай в нарушении доставки инсулина.

«Это не так просто, как сделать чехол для iPhone, когда речь идет о медицинских устройствах», - говорит Скотт.

Поэтому вместо пластиковых ящиков идея превратилась в виниловые клеи, которые были бы достаточно тонкими, чтобы не мешать корпусам. «По сути, я взял лист бумаги и стал обматывать его вокруг Omnipod и начал делать надрезы там, где он сморщился», - сказал он. «Через несколько часов я получил форму, которая, казалось, подходила для капсулы… а остальное уже история».

Так появился «OmniSkinz», но продукт все еще не был готов к использованию в прайм-тайм.

Сила убеждения интернет-сообщества диабетиков

Скотт говорит, что в 2011 году они получили письмо с отказом от Инсулета, в котором говорилось, что насосной компании понравилась идея, и что она «свяжется с нами в будущем».

Мы все знаем, что это значит », - говорит Скотт. «Мы были очень расстроены тем, что наша идея потеряла популярность, поэтому мы с Эмили решили разместить всю нашу работу и информацию в Интернете в блоге.

Желая убедить Инсулет, они сфотографировали Пилц и разместили их в Интернете, включая опросы для сбора отзывов, а также ссылку на электронную почту службы поддержки Инсулет. Они получили несколько тысяч просмотров и десятки комментариев и электронных писем, что стало невероятной поддержкой со стороны D-сообщества. Вскоре директор по маркетингу Инсулета перезвонил Скотту и сказал, что компания поддерживает идею и поможет, если они воплотят ее в жизнь!

«Это было просто огромно для нас - большое повышение уверенности в том, что мы можем что-то сделать, и что D-сообщество хотело, чтобы мы хотя бы попробовали… мы обязаны им сделать все возможное, чтобы создать продукт», - сказал Скотт.

Так начались отношения, но предложенное на тот момент название - «OmniSkinz» - не прижилось. Корпоративные юристы сказали нет, потому что «Омни» был включен, и Скотт говорит, что им сказали, что компания не хочет, чтобы клиенты думали, что продукт был произведен Инсулетом. Pod Skinz тоже не летал по той же причине.

Итак, после опроса D-Community они остановились на PumpPeelz - имя, которое, по словам Скотта, пришло к нему однажды ночью, когда ехал домой с работы. Они обсудили написание Пилца с буквами «S» или «Z» и решили прислушаться к поддержке сообщества Z.

Оттуда, как говорится, вся история.

Небольшой, но крепкий диабетический бизнес

Эмили говорит, что было здорово найти способ сделать диабет «немного менее унылым». Но еще более захватывающими являются отзывы сообщества, других людей, которые чувствуют себя так же, как она, с которыми она может познакомиться в их собственных D-жизнях. По ее словам, эти связи были потрясающими, и это дает им обоим энергию не только продолжать то, что они делают с PumpPeelz, но и находить поддержку в повседневных аспектах жизни с диабетом.

Это увлекательно оглядываться назад на то, что начиналось как классный проект, который в конечном итоге превратился в их обеденный стол, пока у них не закончилось место, затем арендовали место в задней части консигнационного магазина примерно на год и, в конечном итоге, купили собственное оборудование и перенос производственных операций в коммерческое помещение. Теперь в их бизнесе работают 5 человек, которые производят и отгружают заказы, а PumpPeelz использует специальное программное обеспечение и автоматизацию, чтобы выполнять заказы быстрее, чем когда-либо в прошлом.

Как и большинство крупных и малых предприятий, занимающихся диабетом, они надеются в конечном итоге обанкротиться. Лечение? Не обязательно, хотя, конечно, на это есть надежда. Приветствуются только лучшие варианты лечения, которые менее обструктивны, чем нынешние инсулиновые помпы.

В личном плане Эмили была здорова, и в октябре 2016 года у них родился сын. Она начала рассказывать ему немного о своем диабете, и это само по себе было приключение.

«Погоня за малышом может быть утомительной с множеством спадов, хотя сейчас они менее часты и более управляемы, и я много работала, чтобы поддерживать уровень A1C на более низком уровне за последние несколько лет», - говорит она. «Он знает о моей инсулиновой помпе, уровне сахара в крови и, конечно же, о Пилце! Он любит проводить с нами время в офисе и особенно любит принтер. Мы также смогли впервые поехать в семейный отпуск с тех пор, как поженились почти шесть лет назад, благодаря нашим замечательным сотрудникам, которые держат нас на плаву, пока мы в отъезде. Это были напряженные несколько лет, но в целом мое здоровье как никогда лучше ».

Мы были большими поклонниками PumpPeelz на протяжении многих лет, и приятно видеть, как их малый бизнес и D-жизнь процветают!

Вы можете узнать больше о PumpPeelz на их веб-сайте и подписавшись на @pumppeelz в Twitter, Facebook и Instagram.