Нижняя брыжеечная артерия (IMA) доставляет богатую кислородом кровь в толстую кишку, особенно в верхнюю часть прямой кишки и левый колический изгиб, изгиб на левой стороне кишечника.
Верхнюю часть прямой кишки не следует путать с самим анусом. IMA обслуживает часть прямой кишки около нисходящей и сигмовидной кишки.
По мере своего прохождения IMA разветвляется на левую колику и верхние ректальные артерии, а также на сигмовидные ветви.
У IMA также есть аналогично названный венечный аналог - нижняя брыжеечная вена. Этот сосуд отводит дезоксигенированную кровь из областей в толстой кишке и питает селезеночную вену. Оттуда кровь в конечном итоге возвращается к сердцу, легочной артерии и легким для свежего поступления кислорода и питательных веществ, а также для рециркуляции.
Есть одно врожденное заболевание, поражающее нижнюю брыжеечную артерию. Некоторые люди рождаются со сросшимися почками. Это изменяет анатомию толстой кишки, и часть образовавшейся «подковообразной почки» располагается ниже IMA.
