Я охватываю все аспекты своего аутизма благодаря своей яркой одежде.
Здоровье и благополучие затрагивают каждого из нас по-разному. Это история одного человека.
В один из первых случаев, когда я оделась в красочную причудливую одежду - с полосатыми носками до колен и фиолетовой балетной пачкой - я пошла в торговый центр с двумя своими лучшими друзьями.
Пока мы пробирались через различные ювелирные киоски и магазины одежды, покупатели и персонал оборачивались и смотрели на меня. Иногда они устно хвалили мою одежду, иногда смеялись надо мной и оскорбляли мой выбор стиля.
Мои друзья были ошеломлены, потому что не привыкли к такому вниманию, как средние школьники, но мне это показалось знакомым. Это был далеко не первый раз, когда на меня смотрели.
В детстве мне поставили диагноз аутизм. Всю мою жизнь люди смотрели на меня, шептались обо мне и комментировали меня (или моих родителей) публично, потому что я хлопал руками, вертел ногами, с трудом поднимался и спускался по лестнице или выглядел совершенно потерянным. в толпе.
Поэтому, когда я надел эти радужные гольфы до колен, я не хотел, чтобы они были способом признать аутизм во всех его формах - но в тот момент, когда я понял, что люди смотрят на меня из-за того, как я одет, это то, что стало.
Мода как особый интерес
Мода не всегда была для меня такой важной.
Я начала одеваться в красочные наряды, когда мне было 14 лет, чтобы пережить долгие дни восьмого класса, когда над мной издевались за то, что я выгляжу гомосексуалистом.
Но яркая, веселая одежда быстро стала моим особым интересом. У большинства аутичных людей есть один или несколько особых интересов, которые представляют собой сильные, страстные интересы к определенной вещи.
Чем больше я тщательно планировал свои повседневные наряды и собирал новые носки с узорами и браслеты с блестками, тем счастливее я был. Исследования показали, что когда дети с аутизмом говорят о своих особых интересах, их поведение, общение, а также социальные и эмоциональные навыки улучшаются.
Делиться своей любовью к причудливой моде с миром, ношу ее каждый день, приносила и до сих пор приносит мне радость.
Например, ночью, когда я ехал домой на платформе поезда, пожилая женщина остановила меня, чтобы спросить, не участвую ли я в представлении.
Или время, когда кто-то рассказывал о моем наряде своему другу рядом с ними.
Или даже несколько раз незнакомые люди просили меня фото, потому что им нравится то, что я ношу.
Причудливая одежда теперь выступает как форма принятия и заботы о себе.
Беседы о здоровье аутистов часто сосредоточены на медицинских методах лечения и терапии, таких как трудотерапия, физиотерапия, обучение на рабочем месте и когнитивно-поведенческая терапия.
Но на самом деле эти разговоры должны проходить более комплексно. И для меня мода - часть этого подхода. Поэтому, когда я собираю забавные наряды и ношу их, это форма заботы о себе: я выбираю заниматься тем, что мне нравится, что не только приносит мне чувство радости, но и принятие.
Мода также помогает мне от сенсорной перегрузки. Например, для аутичного человека такие вещи, как профессиональные мероприятия, могут быть немного подавляющими. Необходимо проанализировать множество жестких сенсорных сигналов - от яркого света и переполненных комнат до неудобных сидений.
Но ношение удобной и немного причудливой одежды помогает мне практиковать осознанность и оставаться на земле. Если я чувствую себя измотанным, я могу взглянуть на свое платье в виде морского конька и браслет с рыбой и напомнить себе о простых вещах, которые приносят мне радость.
Для недавнего мероприятия, на котором я в прямом эфире освещал в социальных сетях местный бостонский благотворительный кружок, я надела платье средней длины в черно-белую полоску, синий пиджак с зонтиками, сумочку для мобильного телефона и кроссовки с золотым блеском. и направился к двери. Всю ночь мой наряд и фиолетовые волосы ombre вызывали комплименты от сотрудников некоммерческой организации и присутствующих членов кружка.
Это напомнило мне, что делать выбор, который дает мне силы, даже такой маленький, как цветные волосы, является мощным инструментом уверенности и самовыражения.
Мне не нужно выбирать между тем, чтобы быть собой, и считаться лишь моим диагнозом. Я могу быть обоими.
То, что когда-то было механизмом выживания, превратилось в самовыражение
Хотя мода зародилась как механизм преодоления трудностей, она постепенно превратилась в способ уверенности и самовыражения. Люди часто ставят под сомнение мой выбор стиля, спрашивая, хочу ли я послать это миру, особенно профессиональному миру, о том, кто я есть.
Я чувствую, что у меня нет другого выбора, кроме как сказать «да».
Я аутист. Я всегда буду выделяться. Я всегда буду смотреть на мир и общаться немного иначе, чем окружающие меня люди, не страдающие аутизмом, будь то вставать посреди написания этого эссе, чтобы сделать 10-минутный перерыв на танец и помахать руками, или временно теряю способность устно общаться, когда мой мозг перегружен.
Если я собираюсь отличаться, несмотря ни на что, я предпочитаю отличаться так, чтобы это приносило мне радость.
Одевая платье, увешанное радужными книжками, я укрепляю идею о том, что горжусь тем, что я аутист - что мне не нужно менять то, что я есть, чтобы соответствовать стандартам других людей.
Алайна Лири - редактор, менеджер по социальным сетям и писатель из Бостона, штат Массачусетс. В настоящее время она помощник редактора журнала Equally Wed и редактор социальных сетей в некоммерческой организации We Need Diverse Books.
